ふと思い出しのたで、20年以上前の話を。
中学の時、友人？を退学に追いやった？ことがある。

小学校の同級生A子は、父兄の間でも有名な被虐待児。
情緒も不安定で、小学校の時の私は、彼女にとって時に「親友」であり、
時に「いじめ加害者(捏造)」でもあった。陰口も叩かれた。
私は周囲の言葉がけもあり、「あの子は特別な環境だから仕方ない」と我慢していた。


中学に上がってクラスが離れホッとしたのも束の間、
A子との友達付き合いは続いた。
彼女は「ねぇ、ブス〜」と呼びながら、変わらず私に付き纏い、
休み時間には私の友人の悪口や、
自分の万引き自慢、たむろ仲間のことなどを話し続けた。

中学2年のある日、珍しく私1人で図書室にいたら、
A子の担任がそっと私に声をかけてきた。
A子の話を聞かせて欲しい、と。
私は彼女に疲れていたこともあり、知っていることを全部話した。
A子の担任は私にお礼を言って去っていった。

1週間後、A子は退学になった。
A子は正直厄介だったし、好きだったわけでもなく庇う気もなかった。
でも、退学させたいわけではなかった。

自分の詳らかに話したことでA子が退学になったのではないか、と思うと、
1人の人生を大きくなる変えてしまった罪悪感で、人には言えない黒い話。